为了篮球训练，艾合买提·买买提明不久前剃去了大胡子。近一个月，在训练和巡回赛间隙，他还常和村里的年轻人相邀三人“斗牛”，弹冬不拉，跳麦西来甫。朋友们说，以前一脸大胡子的艾合买提“显老”，现在精神。

       艾合买提的家乡若羌县是新疆东南部最难达到的地方之一，没有机场、没通火车，即使从乌鲁木齐出发，也只能沿公路穿越茫茫的塔克拉玛干沙漠，偏远的地理位置限制了小城与外界的联系，寒冬到来时更显宁静。

       以往一入冬，艾合买提就很少出门，直到来年春天才开着拖拉机去耕种或是跟着建筑队拉砖、拉钢材，跑跑运输。今年冬闲时节，县里举办篮球赛，村里要组建篮球队，村长动员艾合买提参加，他几乎每场都能贡献16到18分，很快成为队里的“灵魂人物”，一路挺进决赛。

       决赛当天，到现场呐喊助威的乡亲爆满体育馆，开赛时，是县委书记亲自吹哨开球。村里的年轻人回忆这一“体坛盛世”津津乐道，他们虽然最终与冠军失之交臂，但捧回了道德风尚奖。

       艾比拜•库尔班冬天里也闲不住，中新社记者在瓦石峡镇文化站见到她时，她正带领舞蹈队排练若羌赛乃姆，演员队伍并不“齐整”，有窈窕的年轻姑娘也有已经微微发福的中年妇女。“今天表演的是我们镇的妇女干部和农民，农民妇女比较多”，艾比拜告诉记者，若羌赛乃姆是当地特色，最初是县里妇女干部组成舞蹈队下乡演出，后来越来越多农村妇女加入，“有汉族的、回族的、东乡族的，男的也有”，“就是大家一起跳，一起跳麦西来甫！”

       记者在文化站里见到书架上摆放着翻译成维吾尔语的《读者》、《新疆法制》等流行刊物，文化故事、农牧业科普等各类书籍。虽然窗外飘着当地罕见的大雪，来活动、阅读的人络绎不绝。民间艺人吾斯曼•托乎提利用这个冬闲把上世纪九十年代流行的维吾尔歌曲重新整理，教给楼兰艺术团的年轻演员传唱。他翻译说，歌词唱的是“赶走愚昧，靠现代文化、现代科技过上幸福的日子。”

       阿依木尼沙汗•肉孜在村里妇女中有些影响力，她回忆起不久前参加的一场讲座说，“记了一本笔记，很多问题都想通了，知道什么是对、什么是错了。”困扰阿依木尼沙汗的是如何说服儿子继续上学。她的丈夫在儿子六个月的时候去世，她独自抚养一双儿女长大，现在女儿已出嫁，儿子知道妈妈供自己上学不易，想辍学。“多学知识才能有出路”，阿依木尼沙汗说，听专家讲课后，更确信这点，再难也要鼓励儿子完成学业。她精心准备了一只手电筒想送给专家，因为“（听了讲座）让我脑子有见光的感觉。”

       最近，一些普及法律知识、讲授历史文化知识的讲座正在村子里展开。

       除了篮球赛，艾合买提又将有新的活动去处，县里正准备采购一批台球台子，每个村能分到两个，“这个冬天应该比往年热闹得多，好过得多。”