何谓蒸盆子，看字便可想到是蒸出来的，紫阳人好吃，爱吃，讲究吃是出了名的，而蒸盆子便可称为只有紫阳才最正宗的独一无二的一道大菜，紫阳蒸盆子用料讲究，做工精细，程序复杂，故才会因其鲜、香、纯的口感，丰富的营养，久吃不腻的特点而紫阳菜肴中独占鳌头。

    紫阳蒸盆子是有悠久的历史和传说的，当年刘邦带军打仗行夜至紫阳县汉王城，当地军民为欢迎刘邦，特意找来厨师准备大摆宴席，可是军队第二天就要出发，七碟八碗的准备来不及，有聪明的厨师就将猪蹄、母鸡、鱿鱼和当地的黑木耳、莲莱等加入调料，一起放入大乌盆，用大火蒸制一夜。清晨刘邦大军闻香而醒，狼吞虎咽地吃了精光，个个精神焕发，刘邦大为赞赏，问厨师此为何名，厨师以前也从未这样做过，正为难时，猛看见桌上的大乌盆，灵机一动说此菜名叫“蒸盆子”。当然，这些传说我们已无从考证，但足以说明蒸盆子在百姓饭桌上的地位之重要。

    紫阳蒸盆子制作颇为讲究，原料须有全鸡(土鸡)、猪蹄、莲菜、红白萝卜、鸡蛋饺子，调料有大茴、草果、桂皮、干辣椒、食盐等，这些调料用量的多少也是及其有讲究的，多了夺味儿少了不香，原料和调料分步入盆，依次装好压瓷，用大锅加水烧开放盆进去隔火而蒸，时间最少不能低于6-8小时。这道菜原汁原味，汤醇肉香，汤清亮微黄不混油而不腻为上乘。紫阳蒸盆子，用料苛刻，程序繁琐，做工讲究，蒸制时间冗长，一个步骤不对路则口味大减，非一般地域所能为。

    紫阳蒸盆子做工精细，从形、色上用功，取天成之美，又赋予其深刻的内涵，极大地满足了人们传统的审美需求。紫阳蒸盆子传统工艺在千年的传承和发展过程中逐渐丰富和合理，在2011年12月30号举办的紫阳县第二届蒸盆子大赛中，无论是非经营类还是经营类参赛选手，大厨们发挥才能各显神通，制作出既有原始纯正的蒸盆子也有花样百出的创新菜肴，有加一只土鳖意为“霸王别姬”，也有将鸡蛋饺子摆成各种花样的的“鱼跃龙门”，“凤凰展翅”“孔雀开屏”“花开富贵”等等，这道传统地方菜肴已经被赋予了极强的生命力。同时蒸盆子作为紫阳人精神生活的承载，被更多的赋子了团圆、富裕、希望等美好的含义，反映了人们对生活的热爱和希望，反映了紫阳人民那种积极向上的生活态度。