距西藏自治区昌都县以南约12公里处，卡若村沿澜沧江西岸而落。村子西南500米处，有一块被围墙圈起来的土地，大约1200平方米，杂草丛生、怪石突兀。这不是一块平常的土地，脚下的沙粒被风扬起时，仿佛带人穿越回了青藏高原的5000年前。

青藏高原上究竟有无最早的“原住民”，在史学界被讨论得热火朝天。曾经最流行的说法是“西羌说”，认为青藏高原居民源于古羌人入迁，其最直接的论据来自于《新唐书吐蕃传》：吐蕃本西羌属。以卡若村被围墙圈起来的大约1200平方米土地为圆心向外辐射，3.8万平方米宽广无垠的地表下，新石器时代时的房屋、道路、石墙静静地诉说着青藏高原人类活动5000年的历史。这片土地被称为“卡若遗址”，该遗址证明“西羌说”的假设是不成立的。

卡若，藏语意为“城堡”。传说曾有个名叫多达的将军欲征服此地，当地居民为此修筑城墙进行抵抗，但后来城堡被攻克并遭到摧毁，只留下了它的名称。据昌都地区文物局副局长洛松曲扎介绍，卡若遗址属于新石器时代聚落遗址，距今有4000—5000年的历史，是考古界公认的西藏三大原始文化遗址之一（分别为昌都卡若遗址、拉萨曲贡遗址、藏北细石器遗址）。该遗址是1977年水泥厂工人在施工过程中发现的，后在1978、1979和2002、2012年进行过四次发掘，共发现房屋遗址31座，道路3条，石墙3段，圆石台2座，石围圈2座，灰坑20处，水沟1条，遗址面积约3.8万平方米，其中有1200左右平方米为核心区域。遗址出土文物多达3万余件，包括石器、玉器、骨器和陶器等，其中，卡若遗址出土的双体陶罐，已成为自治区博物馆的镇馆之宝。此外，还有部分粟米、动物骨骼等。

“卡若遗址是西藏自治区历史上首次科学发掘的古文化遗址，在中国考古科学和西南边疆考古研究中具有重要的意义。”洛松曲扎说，该遗址的发掘出土，在西藏的历史和考古上具有划时代的意义：它将西藏的历史前推到了距今四五千年以前，在那个时候，中华民族的先民就曾在这块土地繁衍生息；大量出土的文物证明早在四五千年前，卡若遗址文化就与黄河上游的甘肃、青海地区的古文化以及云南境内的元谟文化有着千丝万缕的联系，在中华远古文明的研究中具有重要价值和特殊地位。此外，卡若遗址是迄今为止西藏自治区境内保存最好、最系统、年代最正确、遗物和遗迹最为丰富的一处新石器时代聚落遗址，对于研究藏民族历史、西藏高原人类史、西藏史前文化史等都具有重要的价值。

目前，“卡若遗址公园”建设已列入自治区“十二五”重点文物保护项目，预计总投资1.2亿，其中前期投资2928万元。现自治区文物局已委托北京古建筑研究所制定《卡若遗址保护规划》。此外，根据昌都地区“十二五”规划的总体安排，当地将形成以“卡若遗址公园建设”为龙头，以“卡若文化产业园区”为抓手的新型大遗址综合保护利用开发体系。该遗址公园建设将以遗址展示、模拟考古、场景复原三大主线为基础，建立一处集文物收藏、展示、利用、研究、教育为一体的新型古遗址保护区。力争将其打造成为昌都地区文化名片之一。初步建立起以卡若遗址为中心，小恩达遗址、江钦遗址为延伸的昌都三大古遗址保护区。